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328|3·8特刊:致敬美好生活背后的女性科学家

精挑细淘,得到头条。我是李南南。

今天,我将从两个话题出发,为你提供知识服务。第一个是,华中农大高泽霞教授团队,研发出无刺草鱼。第二个是,全国多地启动老年人免费体检。

先来看今天第一条。今天是3月8日,国际妇女节。先向各位女同学说一声节日快乐。我们先从一位女科学家说起。最近,华中农大的高泽霞教授团队,正式公布了无刺草鱼的培育成果。没错,草鱼身上那100多根密密麻麻的小刺,终于被消灭了。据说在内测阶段,吃过的人都说这个草鱼口感像鲈鱼。这些小刺,学名叫肌间刺。要想消除它们,就需要找到那个肌间刺的表达基因,然后让这些基因失效。

研究的技术细节,就不展开说了。单说这个研究的影响。咱们开两个脑洞。

一来,你想象一下,假如大几十年后,咱们的孙子辈吃着没刺的草鱼,想起高泽霞教授。没准就跟咱们这代人吃着大米,想起袁隆平院士的感觉有点像。

二来,很多行业没准会被改变。比如快餐。你看,快餐行业最重要的是什么?是稳定的蛋白质来源。为什么你在大街上只能看到黄焖鸡,看不到黄焖羊、黄焖牛,就是因为鸡肉的来源最稳定。因为鸡的生存能力和繁殖能力极强。从孵化到出笼,短短几十天就能搞定。据说还有人做过实验,把鸡放在辐射环境里,核辐射水平跟切尔诺贝利事故差不多。结果发现,鸡除了爪子有点变异,居然没有别的变化。

本来除了鸡肉,咱们国家的鱼肉产量也很大,比如草鱼。只是因为草鱼这个东西,刺太多,迟迟打不进快餐行业。现在假如把刺消除,你可以想象一下它带来的冲击有多大?前两年巴沙鱼大规模上市,就催生了遍地的酸菜鱼店。这回草鱼一来,催生的变化大概率小不了。

今天,正好借着这个新闻,我想给你再讲一位女科学家的故事。这位科学家算是高泽霞教授的前辈,在吃这件事上,对中国人贡献极大。这就是吴明珠院士。1930年出生,今年94岁。她还有一个别称,叫甜瓜院士。没错,她是在甜瓜西瓜育种方面,贡献最大的科学家之一。

现在市面上有个西瓜品种,叫8424,就是吴明珠的作品。8424这个名字,其中84,指的是1984年研制出来的,24,指的是这个品种所在的实验组编号。今天中国人能实现西瓜和哈密瓜自由,就离不开吴明珠院士。当然,要仅仅是为了表扬,那称赞吴明珠院士的人太多了。今天说起她的故事,主要是想从中回答一个问题。这就是,一个人的成才路径,是怎么被一步步塑造出来的?

咱们先从一个问题说起。你觉得这些女科学家的成才路径,有没有什么共同点?全都是起点特别高?还是都从小特别努力?全都不是。

前段时间,有位《人民日报》的记者叫赵永新,用了10年时间,跟踪采访了7位女科学家,从“70后”到“90后”都有。比如“90后”的生物学家万蕊雪、“80后”都古遗传学家付巧妹、中国第一位野外科学观测研究站站长辛晓平等等。结果赵永新发现,这些女科学家尽管家境出身不同,但有两个共同点。

第一,父母当中,至少有一个人是老师之类的知识分子。第二,她们都从小就喜欢尝试,想干什么就去干,做事是凭着兴趣来。但一旦找到那个确定喜欢的事,就绝不再变。

说白了,她们都不怕试错,而且都是在很早的时候,就完成了这个试错环节,排除掉了不适合自己的所有选项。然后认定一件事,一干就是一辈子。

同样,咱们再看吴明珠院士。1930年,她出生在武汉一个知识分子家庭。1948年的时候,有部电影叫《米丘林》,是个传记片,讲的是植物育种专家米丘林的故事。后来这个片子被引进国内。据说吴明珠看了之后,觉得植物育种很神奇,就一点点开始往这方面靠拢。高中毕业之后考进西南农学院,也就是现在的西南大学,学的是园艺果蔬专业。毕业之后,吴明珠去了新疆,开始研究甜瓜西瓜的育种。

然后这一研究,就是一辈子。育种这件事,大概分成这么两个主要步骤。

首先,是搜集种质资源。说白了,就是摸家底,看现在有哪些品种最好,最值得培育。从1958年开始,吴明珠走遍了吐鲁番的300多个生产队,整理出44个品种。这也是新疆瓜的第一份资源档案。

其次,选育。也就是从现有的品种中,选出质量最好,并且反复培育改良。比如,当时的甜瓜里,红心脆、香梨黄、小青皮,都是不错的品种。再比如,西瓜的选育过程中,为了加速,吴明珠去海南建立了南繁北育基地。也就是,拿着北方的种子,到南方种植。因为南方的气候能让瓜果的生长周期变短,就能更快地筛选出优质品种。终于在1984年,吴明珠在第24组种子里培育出了甜度口感更好的西瓜。也就是咱们今天吃的8424。

好,故事大概讲完。注意,我们可不是要单纯地讲好人好事。而是吴明珠院士的故事,反映出了一个成才的真相。

前段时间,喻颖正老师出了本新书,叫《好运》,里面有句话很适合描述这个真相。叫做,你想干什么,就去干什么。

乍一听,好多人可能觉得有点奇怪。什么叫我想干什么就去干什么?这是在告诉我们要追求自由?要无拘无束?都不是。这句话说的,是成事的方式。

假如你想干成一件事,你没法通过任何其他的路径达成它,只能去做这件事本身。

就拿写作来说,我见过很多年轻人,资质很好,天赋也高。但写作上进展很慢。不是因为不努力,而是他们把大量的时间花在四处请教。事实上,假如你想学会写作,那么只有一个方法,就是去写作。看别人点评稿件,你只会学会点评稿件。跟别人沟通写作原理,你只会掌握一堆关于写作原理的名词。这些都不会让你学会写作,没错,你想掌握写作,只有去写作。这个事没有捷径。

注意,这可不是说其他的方式没用。而是,其他周边的动作,都是锦上添花。它都需要你先有一个自己的主干。

这就是所谓的,你想干什么,就去干什么。咱们回到吴明珠院士。她想解决育种问题,怎么办?做成这件事的方式,只有去育种。到能让你做育种这件事的地方去。最好的甜瓜种子在哪里?在新疆,那好,就去新疆。比如当年吴明珠在毕业时,先是被分配到了北京的大机关。但她自己几轮争取,必须去新疆,去吐鲁番。你以为这是为了锻炼自己?为了刻意吃苦?还有一个原因,要完成育种,必须去找种子,而要想找最好的种子,只有去新疆,没有任何其他的捷径。你看,这哪里仅仅是一段励志故事,更是扎扎实实的成事方法。

其实,回到咱们自己也一样。你想学弹琴,第一步就把琴拿起来。你想锻炼,第一步就站到操场上。你想学演讲,第一步就先开口说话。

没错,就像吴明珠院士的故事,

设定一个目标,然后每一步,都在实现这个目标。哪怕慢一点,难一点,远一点,也绝不偏离主线半步。就像今年跨年演讲上说的,发大愿、走远路、不停顿。

再来看今天的第二条。最近,很多地方推出了老年人免费体检。比如南京的江宁、鼓楼、秦淮都开始了体检活动。再比如山东淄博,今年2月就启动了免费体检。其实,针对老人的免费体检,每年春天都有不少。只不过,今年的项目更多,设施更全,配备的医疗资源也更多。

关于老人健康,不仅是个社会课题,也是科学家们重点研究的方向。今天,借着这个话题,我们就说几个,关于老年人健康的新研究。

第一个研究,来自日本九州大学,成果发表在2023年9月的《神经学》(Neurology)期刊上。说的是,那些爱社交的老人,也就是社牛老人,脑容量更大。

研究人员用核磁共振扫描了8896名年满65岁的老年人,这些人都没有痴呆症。结果发现,比起很少社交的老人,社牛老人的脑容量要大出0.5%。研究还发现,随着社交频率的减少,老年人的海马体、杏仁核、枕叶等区域的体积也会相应减小。同时,社交较少的老人比起社牛老人,他们的脑白质病变体积增加了0.04%。

总之,这些数据都向一个结论。

社交不仅能缓解老年人的孤独感,还能促进大脑健康。

第二项研究,来自伦敦大学学院,成果发表在2023年12月的《科学报告》(Scientific Reports)上。研究的是老年人对颜色的感知变化。

研究人员招募了两组志愿者参与对照实验,一组是17名平均27岁的健康成年人,另一组是20名平均64岁的健康老年人。结果发现,和年轻人相比,老年人的瞳孔,对颜色变化的反应有所减弱。比如面对饱和度最高的黄色,老年人瞳孔变化程度,降低了8%。面对纯绿色和纯紫红色,老年人分别降低了11%和12%。不过,老年人对蓝色的感知能力没有下降,和年轻人一样。

研究人员认为,这种变化可能是因为随着年龄增长,我们的视觉系统对色彩饱和度的敏感度会下降。这或许解释了为什么很多老年人爱穿大红大绿的衣服,可能是这些颜色对老年人来说,鲜艳程度刚刚好。

第三个是一项心理学研究,2024年1月刊登在《青年思想前沿》(Frontiers for Young Minds )杂志上。说的是,给老人看自己爱的人的照片,能改善听力。

研究人员招募了59名志愿者,包括29名成年人和30名60岁以上的老年人。志愿者一边看照片,一边做听力测试。实验分为两个阶段,第一阶段,参与者看自己爱人或亲人的照片。第二阶段,参与者看陌生人的照片。

结果发现,不管是年轻人还是老年人,当他们看爱人跟亲人的照片时,他们能辨识的最小音量,平均降低了2个分贝。说白了,就是能听到更小的声音,听觉更敏感了。

研究人员认为,看爱人照片能带来安全感,让人放松。说白了,当老人感觉到安全和被爱护的时候,他们的感官也会变得灵敏。

好,关于老年人健康的研究,咱们先说到这里。这三个研究,可以概括成三个建议。这就

鼓励老年人多参加社交活动,为老年人的房间准备一点鲜艳的装饰,以及在房间里放上全家福的照片。

最后,总结一下,今天说了两个话题。

第一,来自吴明珠院士的启发。很多时候,成才没有替代方案。就像喻颖正老师说的,你想干什么,那么就去干什么。你的目标是什么,就只做能让你完成目标的事。同时,借着吴明珠院士的故事,也祝所有女同学节日快乐。

第二,关于老年人健康的新研究。假如在这些建议中只保留一个,就是鼓励老人多参加社交活动,这件事能带来的好处,比我们想象中更多。

好,以上就是今天的内容。《得到头条》,下周见。

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